金山沢の頭を越えると、登山道は左にゆるやかに曲がり、展望の良い尾根に出る。ここから、岩菅山に続く稜線は、途中いくつかのピークを連ね、小さなアップダウンを繰り返しながら、ノッキリと呼ばれる鞍部まで、高度を落としていく。ときどき、視界が開け、前方に岩菅山が美しい姿を見せる。この方向から見る岩菅山は、三角形の男性的な姿をしている。残暑が厳しかったせいか、今年の紅葉はあまり鮮やかではない。
ノッキリから、山頂に向かって、本格的な登りとなる。岩の露出した急な登りはきつく、先頭と後尾の間にはすっかり差がついてしまった。
標高２２９５ｍの岩菅山の山頂には、一等三角点や石祠や避難小屋などがあり、横手山を盟主にする志賀高原の山々の展望がすばらしい。山頂に着いたのが１１時４５分、後続のメンバーを待っていれば、時が経ってしまう。二度とないチャンスを逃すのはしのびがたいという意見が大勢を占め、早目に着いた５名が空身で裏岩菅山に向かう。裏岩菅山に続く稜線は笹原と草原が広がっており、のびやかで快適な縦走路だ。
標高２３４１ｍの裏岩菅山は、志賀高原の最高峰である。山頂からは、北東に伸びる烏帽子岳の姿が大きい。その背後に苗場山や野反湖に続く境界尾根の山々が並んでいる。反対方向の岩菅山に続くゆるやかな稜線とその背後に浮かぶ山々の姿もすばらしい。１時間で往復し、岩菅山に戻ると、中村夫妻が山頂に待っていた。大急ぎで昼食をとり、午後１時に下山開始、ノッキリまで下る。
ノッキリから、縦走路を離れ、右に分岐する道に入る。中間点までは、ゆるやかな下りで、歩きやすい。そこから、階段道の下りが続き、やがてアライタ沢に着く。水路沿いの水平道から、途中、小三郎小屋跡で右の分岐に入ると、あっけなく聖平の駐車場に着く。
到着は午後３時１０分。今回の山行は、宿の配慮で、聖平を下山口にすることができ、時間と労力の節約となり、大変助かった。（文責 本田）
■上の写真 :岩菅山頂にて 下の写真：裏岩菅山頂にて（背景は烏帽子岳）
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