新潟県の佐渡ケ島にも、島の山旅を味わえる魅力的な山々がある。それは、勿論、大佐渡山脈縦走である。その高さは１０００ｍ程度でしかないが、連絡船のフェリ−から眺めたとき、その山並みの高さ、大きさの意外さに驚かされるにちがいない。
登山路は大佐渡山脈に向かって、海岸から、谷あいからいくつも伸びているが、ドンデン山から金北山に抜ける大佐渡山脈縦走がもっともポピュラーで、ツアー登山の定番コースになっている。起点と終点がドンデン山荘と白雲台になるので、登り下りがカットされ、新潟から日帰り登山も可能である。
２００９年５月１９日（火）週末の雨もあがって、絶好の天気なることが約束された。
かねてから狙っていた単独での大佐渡山脈縦走のチャンスである。幸い、この時期、期間限定の会員バス、ドンデンライナー、金北山ライナーが出る。（５月９日から５月３１日まで、毎日運転、要予約）
新潟港7:00発のジェットフォイルに乗ると、両津港には、8:00に到着する。ドンデンライナーは、8:10に両津港を出発し、ドンデン山荘には、9:00に到着する。この日は、ウイークデイにもかかわらず、１５人以上の乗客がいた。アオネバ登山口で４人が下車し、残りは、終点のドンデン山荘まで行く。大半がドンデン高原を散策するハイカーのようで、金北山まで縦走する登山者は私を含めて、３人のようであった。ほかに、両津港からジャンボタクシーでドンデン山荘に向かう縦走登山者のグループもいた。
大佐渡縦貫道路のドンデン高原に行く途中から、金北山縦走路（大佐渡自然歩道）に入る。約２０分で、アオネバ十字路に着く。左から上がってくる道が青粘登山道だ。
ここからが本格的な登山道となる。マトネまでは展望のない樹林帯の中を登る。登山道の両側には、季節の花が咲いていて、目を楽しませてくれる。
マトネに着くと、前方が開け、前方には、金北山が望める。西に向かっていた登山道は、ここで直角に曲がって、南に向かい、金北山を目指して、佐渡特有の稜線歩きとなる。
飛ばされそうな強風の中、天然の芝草を踏み、新緑の茂みに入ったかと思うと、すぐまた出て明るく開けたガレ場や芝草に出るという繰り返しが続く。東に加茂湖と両津湾、西に外海府の海原を眺めながら、マトネから、真砂の芝生、真砂の峰、イモリ平、天狗の休場と続く尾根歩きは、コース中最もすばらしいところである。
景色にみとれ、心地よくたどるうち、いつしか金北山も近くなって、最後の芝場「天狗の休場」に着く。ここから先金北山まで、樹林帯の中を進むようになる。展望がなくなる代わりに、季節の花が次々に出迎えてくれる。
「役の行者」の石仏や鏡池、アヤメ池を見れば、山頂にそびえる自衛隊のレーダードームが間近に迫り、いよいよ、最後の急登となる。山頂には、レーダードームの脇に金北神社がひっそりと立ち、その横に真新しい石の祠がある。
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