035/髪の長い女

　彼、髪の長い女が好みなんですって。

　私の自慢は、黒くて艶があって腰まである長い髪。
　美容院のモデルなんか、よく頼まれるけど、色をつけたり脱色したり短くしたりするのなんか嫌だから、応じたことは一度もない。
　そんな私に、言い寄ってきた一人の男。
　彼はふたこと目には、私の髪を誉めた。
　でもそれよりもなによりも、本当に、私のことを好いてくれた。
　そしてなんと言うことか、私はいつのまにか、彼を本気で好きになっていた。愛している、と言うほうが適切なのかもしれない。
　なんだかとっても不本意なんだけど。

　彼はふたこと目には私の髪を誉めた。

　私と私の髪と、どっちが好きなの？　そんな莫迦げた質問をしたくなるほど、彼は私の長い髪を誉めた。
　それがいつからか、耐えられなくなった。
　私は髪を切った。
　今まで生きてきた中で、一度も短くしたことはなかったのに。
　髪を切った私を見て、彼は驚いた。
　どうしたの？　何かあったの？
　しきりに尋ねる彼に、私は何もこたえなかった。
　察して欲しかったから。
　でも彼は、何も言ってはこなかった。
　私は堪えられなくなって、訊いた。

「ねえ、髪が短くても、私のこと好き？」

　彼は髪が短くなったときよりも驚いた顔をした。

「どうして？」
「こたえて。どうなの？」
「好きだよ。」
　さらりと、彼がこたえた。それから、思い当たったように訊いてくる。
「もしかして、俺が髪の長い子が好みだって言うから？」
　頷くと、彼はわらった。
「まあ、確かに最初は髪の毛が綺麗な子だなあって思ってたけど。今は髪よりも性格とかしぐさとかのほうが好きだな。そうやって、思い切ってるところも」
　彼は掌を私の頭に載せると、指で軽く髪をすいた。
「でもさっぱりいっちゃったよね。ちょっともったいないかな。でもすぐ伸びるからいっか」
「やっぱり長いほうがいい？」
「長いほうが見慣れてるからね。でもそのうち短いほうが良いって言い出すかもよ」
「そうしたら、今度は目いっぱい伸ばしてやる」
　言うと、彼はおかしそうにわらった。


（2003/09.03　815文字）



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