著者:柳田邦男。文春文庫。

７７年刊行、８０年文庫化。
��ゼロ戦�≠ﾌ愛称で広く知られる日本の名戦闘機（十二試艦戦）を知らない非国み、もとい 日本人はよもやおらんと思うが、その設計者が堀越二郎氏であることや、 その前身である名機九六艦戦（九試単戦）の設計者も彼であったこと、 さらには両機の成功の影にその２年前に中島飛行機との競争試作で負けてしまった 七試艦戦のことまで知っている人はそうはおるまい（私も七試までは知らんかった(~_~;）。
結果的には敗れた七試艦戦だったが、このときに堀越によって見出された「抗ねじり材」の技術が 後の九六艦戦、零戦に引き継がれていったんだと思うと「その時歴史が動いた」んだね（笑）。
後の対米戦を前に帝国海軍内部は、大艦巨砲中心主義と航空戦力および潜水艦中心主義とに 意見が鋭く分かれたことは有名な話だが、その種の対立は航空兵器開発を巡っての 航空本部と艦政本部との間にもあったという。 軍人と雖も所詮は役人と同様、縄張り争いが大事なんだね(-o-)y=~~~。
ところで、あの源田實が戦前（昭和十二年ころまで）は戦闘機無用論者 （爆撃機の性能が向上して戦闘機の価値が下がる）だったというのは笑える話ですね （初めて聞く話じゃないが）。 その後、零戦と出会って宗旨替えするんだが、後々敵国の重爆（Ｂ−２９）によって その持論を証明されることになったのは皮肉な話ですね（苦笑）。
この当時、機体の安全率は、不測の事態を考慮して、保安荷重 （通常の飛行中に加わる最大の力）の２．０倍の力にまで堪えられなければならない と決められていた（後に１．８倍に改訂）が、頑丈ならなんでもいいかというとそうでなく、 今度は２．１倍の力でも、なお破壊されないとなると、頑丈に作り過ぎている、 言い換えるなら贅肉がついている（過重量）ということになったんだとか。 ・・・戦闘機の設計って大変なんですね（汗）。

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