新聞広告に載ったそんな募集に応じ、｢Strawberry hill｣を訪れた人々は、自らの体験した不思議なエピソードを披露する。蒐集家は無邪気に喜ぶが、傍らの美貌の助手が口を開くや、奇談は一転、種も仕掛けもある話へと姿を変えてしまう。
自分の影に刺された男、古い鏡に住まうという姫君、子供を攫う水色の魔人、などエピソードが披露されるが、すぐに蒐集家の助手・氷坂の推理で単なる事件となる。この構図がはっきりしているので、氷坂が披露するであろう事の真相は容易に思いつけてしまう。そういう意味ではミステリとして少々物足りなさを感じるエピソードが多かった。
しかし、最終話で、氷坂の推理が決して正しかったとは言い切れないかのような後日談や、やはり奇談だったのでは？ と思わせるようなポイントが見当たり、何より氷坂の推理により新たな問題を抱えることになった人物までがいたことが明らかに。通常のミステリでも実は充分ありえる後日談ではあるが……。
奇談のようでミステリ……のようでやはり奇談。
｢トリック｣と｢雰囲気のよさ｣が凄くアンバランスな印象の一冊だったか。
直後舞い込んだ、大病院の院長夫人に取り入る奇妙な宗教家の招待を暴く、という依頼に野上は俊介を伴い取り掛かるが、その最中、院長婦人が遺体となって発見される。
シリーズ第一弾。
メインの館トリックに関しては、正直ポカーンなのだけれど、俊介とその周囲の大人(主に、野上・高森)の関係がメインかと思った。
卓越した推理力を持つ俊介が、はじめ躊躇いなく推理を披露しているのに、それが変化していくところとか、それを見守る野上たちの視線とか。
周囲に誠実な大人がいるということは幸せなことだと思う。
そんな野上も次の話では相当大人気ないらしいが(笑)
やがて浮かび上がってきたのは、10年前の焼死事件。さらに、少女が告発しようとしていた人物その人から事件の再調査の依頼がかけられ……。
野上の大人げのなさにびっくりな冒頭(笑) 親になろうと思っている奴の態度ではない。そんなことをやっちゃっても周りは温かく見守ってくれたりする。まぁ、俊介という存在があれば、野上を含め周りの大人たちは下手なことをできないでしょうけど。俊介は周りのありようを映し出す鏡のよう。
ミステリ部分はオーソドックスなもの。しかし、なんか｢秘密の抜け穴｣ってどうも馴染めないかなぁ。メタな視点から見て、あって当たり前なものを調べない探偵って一体……。｢走る｣ことに絡んだあたりは｢ふんふん｣と思ったけれど。
野上たちが関係者を訪ねて回る中、新たな悲劇が起こる。
今回は野上が足で稼いだのだが、それでも主人公は俊介なわけで……。見せ場は全て俊介に。仕方がないが、なかなか自分の考えは出さないで最後に全て彼がひっくり返すと言うのは読んでいて微妙に手ごたえがない。推理と言う面で俊介は野上を頼らないよな。個人的にはもっとディスカッションをしてくれたほうが楽しいのに。
事件の真相についてはもう100%に近い正答を前半あたりで思いつけていたのだが、それってどう？ この私に予想がつく答えだなんて!!(笑)
まぁ、切断された指の記述を読んだ途端にあの考えに至るあたり、悪い読者ですかねぇ。でも、本格ミステリなら、館には仕掛けがあるものだと思うし、双子がいれば入れ替えるものだと考えるわけですよ。そうきたら今回のこれだって……やはり悪い読者？(笑)
手ごたえはないが、俊介と彼を取り巻く人々の物語と思えば。ただ、たぶん一番魅力があるキャラなのは高森警部だと思うんだよね。
