永楽通宝の謎

明の永楽通宝
 明の第３代皇帝成祖永楽帝（在位１４０３〜１４２４）が発行したものです。
貿易専用の貨幣だったとの説があります。
24.5mm 3.8g


●なぜ永楽通宝は嫌われた？

　　　　　　永　永　此　撰　　　一　百　も　　　一　　　
　　文　　　楽　楽　三　ぶ　上　　　文　ち　段　　　禁　
　　明　　　宣　宣　色　べ　下　利　に　ろ　銭　銭　　　
　　十　・　徳　徳　を　か　大　銭　永　ん　の　を　　
　　七　・　を　ば　ば　ら　小　併　楽　た　事　撰　制
　　年　・　丗　か　撰　ず　を　売　宣　り　は　ぶ　　
　　四　・　文　り　ぶ　　　云　買　徳　と　　　事　　
　　月　・　加　を　べ　さ　は　銭　の　云　往
　　五　　　へ　用　し　か　ず　事　間　へ　古
　　日　　　て　へ　　　ひ　　　　　廿　ど　の
　大　　　　使　か　但　銭　永　　　文　も　例
　炊　　　　ふ　ら　如　と　楽　　　あ　　　た
　助　　　　べ　ず　相　洪　宣　　　て　地　る
　在　　　　し　　　此　武　徳　　　加　下　上
　判　　　　　　百　定　銭　に　　　へ　に　は
　弘　　　　　　文　ら　打　お　　　て　有　　
　興　　　　　　の　る　平　い　　　　　免　撰
　　　　　　　　内　ヽ　め　て　　　可　の　ぶ
　　　　　　　　に　と　　　は　　　収　儀　べ
　　　　　　　　　　て　　　　　　　納　と　き
　　　　　　　　　　　　　　　　　　也　し　事
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　て　
　　右の「禁制」は、文明１７年４月１５日（１４８５）に山口の大大名大内氏が発布した有名な撰銭令です。　この頃、永楽通宝は他の渡来銭（唐銭、宋銭など）に対して嫌われたため、銭１００文のうち２０〜３０文は嫌がらずに使え、というお触れです。
　　品質は決して悪いものではありません。なぜ嫌われたのでしょうか。
　　渡来銭は１２世紀末より、南宋・元などから輸入されたものですが、貿易相手の南宋・元の銭は少数で、既に滅亡していた唐・北宋の銭が主体でした。　つまり日本では、既に『古銭（ふるぜに）』となっていたものを輸入していたわけです。　（『古銭』といっても、中国でも現役として使用されていました。）　この状態はその後２００年以上続きました。
　　ところが１５世紀初頭、明の永楽帝は新たに日本への輸出用としての銭「永楽通宝」を鋳造しました。　これまで長年『古銭』に慣れ親しんでいたところに、突然見慣れない『今銭（いまぜに）』が大量に登場したのです。　おそらく鋳造した直後で、光耀いていたと思われます。
　　当時の日本人が、突然大量に出現した『今銭』に戸惑い、そして、”これは銭ではない”と嫌ったとしても不自然ではありません。



●なぜ永楽通宝は好まれた？
年決めた人永楽銭１枚の価
永禄８（１５６５）伊勢大湊ひた７枚
永禄１２（１５６９）小田原北条氏精銭３枚
天正５（１５７７）小田原北条氏精銭２枚
天正１２（１５８４）駿河徳川氏鐚銭４枚
慶長７（１６０２）江戸徳川氏ひた６枚
慶長１３（１６０８）江戸幕府鐚銭４枚
ひた、精銭、鐚銭は、永楽銭以外の渡来銭または、
できの悪い銭のことと思われます。
　　大内氏の撰銭令から１００年あまりたったころ、特に東国で永楽通宝が異常に好まれていました。
　　永禄８年（１５６５）伊勢大湊の「船々聚銭帳」には、港の税金を納めるお金で、永楽銭１枚は”ひた７枚”に値するとの記述があります（この『ひた』がビタ＝鐚の言葉の初出とされています）。
　　その他にも、右の表のように東国の大名たちが永楽銭の価値を他の渡来銭より高く評価していた記録があります。
　　平成７年１１月、東京都調布市の下石原３丁目で工事中に大きな甕が見つかり、その中に１００２７枚の渡来銭がはいっていましたが、その内の７５６０枚（７５％）が永楽通宝でした。　ここは戦国時代後期、小田原北条氏の領域だったところです。
　　また、壱岐島郷の浦（長崎県）で出土した渡来銭は、４１６５枚中なんと３８２７枚（９２％）が永楽通宝でした。
　　異常な人気については理解しがたいものがあります。
　　この過激な人気は、永楽通宝の渡来が途絶えて１００年近くたっています。　輸入品に頼れない以上、日本で作らざるを得ません。　このころ民間で作成した銭を古銭用語で「鐚銭（びたせん）」と呼びますが、決して出来が悪いものではありません。　

日本製・加刀鐚永楽　垂足宝

明銭の書体を、日本で加工しています。繊細な字で、宝の最後の足が垂直に降りていますので、「垂足宝」と呼ばれています。
24.6mm 3.3g
日本製・鐚永楽　正様　母銭

日本で本格的ににつくるため、銭の型を作るための銭（母銭）として作られたもののようです。きめ細かい銅質で、字画や輪・郭が丁寧に仕上げられています。
24.2mm 2.6g
日本製・中正手永楽　俯貝宝

通常の永楽通宝とは少し書体が異なります。　僧中正の書になるものに似ているからと、「中正手」と呼ばれています。　宝字の尓の横引きの最後が跳ねているのも特長のひとつです。
24.6mm 2.8g


●なぜこんなに小さい永楽通宝がつくられたか？
　　銭を作るとき、型を作った元の銭に比べると、出来上がった銭は約０．４ｍｍ小さくなります。さらにそれを元にすると、さらに小さくなります。それを繰り返すと、どんどん小さいものができあがります。小さくなるにつれて、穿（穴）の形状は大きくなったり、丸くなったりし、また背夷慢（裏が平坦）になったりします。
　　原理的にはどんな銭銘の銭にもありそうですが、実際にこれまで段階的に小さいものが残っているのは永楽通宝だけです。
　　

日本製・だんだん小さくなる鋳写鐚永楽
左から 24.0mm 3.7g / 23.2mm 1.9g / 22.0mm 1.9g / 21.2mm 1.5g / 19.9mm 1.6g


参考文献：
　　鈴木公雄、「出土銭貨の研究」、東京大学出版会、１９９９
2004.2.5